В 2296 году, спустя два столетия после того, как ядерный огонь опустошил мир, общество раскололось. Те, чьи предки обладали властью и богатством, продолжают существовать в комфорте автономных подземных убежищ. Все прочие вынуждены цепляться за жизнь на безжалостной поверхности.
Люси Маклин, обитательница Убежища 33, всегда следовала предписанным правилам. Ей предназначалось выйти замуж за юношу из соседнего Убежища 32, обеспечив стабильное будущее. Однако судьба распорядилась иначе. Её дом внезапно атаковала банда мародёров, и в хаосе нападения её отец был похищен.
Не слушая доводов разума и вопреки мольбам окружающих, Люси решается на отчаянный шаг. Она покидает безопасность подземелья и выходит на поверхность, твёрдо намереваясь найти главаря похитителей. Этот наивный порыв быстро сталкивает её с суровой реальностью выжженных земель.
Её путь неожиданно пересекается с Максимусом, фанатичным солдатом военизированного «Братства Стали». А вскоре к ним присоединяется загадочный незнакомец — охотник за головами по имени Купер Говард. Говорят, в далёком прошлом, ещё до войны, он был знаменитой кинозвездой, лицом вестернов. Теперь же он — молчаливый мутант, странствующий по пустошам. Вместе этой странной тройке предстоит пройти через опасности нового мира.
