На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут тяжёлую, выматывающую войну. Люди становятся беднее, дух нации падает. Чтобы поднять настроение в стране, каждый год устраивают особые состязания — «Долгую прогулку». В них выходят пятьдесят юношей. Правила просты: идти нужно быстро, не медленнее трёх миль в час. Если замедляешься трижды — ты выбываешь. Победит тот, кто продержится дольше всех. Его ждёт огромная награда и возможность загадать одно желание — любое. Среди участников новой игры — Рэймонд Гэррети. Он не торопится делиться с попутчиками, о чём мечтает в случае победы.
